明式家具包括硬木家具、大漆家具和大量的民間紫木家具，作為我國歷史上一個時代的實用器物，有著鮮明的時代特征，是我國古典家具發(fā)展的高峰。從世界范圍看，我國明式家具也達到了那個時代家具制作的最高水平。

　　明式家具的成就是多方面的，概括地說是：功能合理，結構科學，工藝先進，構造精絕，品類齊備，造型優(yōu)美。本文僅就明式家具的功能合理、造型優(yōu)美兩方面，談些粗淺的看法，就正于專家學者。

　　一 、功能合理

　　一件家具的制造，首先要滿足人們生活中某種使用要求，適應使用要求確定結構，在此基礎上考慮盡量完美的造型式樣。使用功能是每一件家具設計制作的基本控制因素。當然一件成熟的家具，可能由于高超的設計和精到的制作，功能和形式達到完美的諧和，具有很高的藝術水平，被當作一件工藝品或文物而收藏，而鑒賞。但是最完美的家具畢竟首先是生活實用器物而不是純工藝品，也就是說功能實用性是一切家具的基本屬性，當然也應當是明式家具的基本屬性。因此今天研究它們的時候，也應當以此作為評價其優(yōu)劣的基本尺度。否則，離開了這一尺度，把它們作為單純的藝術品進行品評，可能流于空泛而令人不得要領。

　?。ㄒ唬┳⒅厝梭w尺度

　　明式家具品類齊全，數(shù)量繁多，其中有粗細之分、文野之別。但是作為一個時代的家具來加以考察，一個共同特點就是非常注意使用功能。通過對傳世的大量實物的測量，可以看到，各種明式家具的尺寸，用今天的設計眼光來看，不少也是很科學的。一些關鍵部位的尺寸，是根據(jù)人體尺度，經(jīng)過認真推敲，仔細確定的。當人們使用這些家具時，能感到舒適、愜意。明式家具的這一突出成就，是我國家具設計制作上的優(yōu)良傳統(tǒng)和寶貴經(jīng)驗。

舉黃花梨靠背椅為例。

　　楊耀先生早年對此椅作過測繪，尺寸見附表。我們從表中可以看到，此椅各項尺寸與現(xiàn)代椅子幾乎完全一樣。這反映出明式家具在確定各種關鍵尺寸時就是以人體尺度作為依據(jù)的。

     明椅的靠背傾角和曲線同樣體現(xiàn)了科學的設計。

     椅子靠背應有適宜的背傾角和曲線，在今天看來是很平常的，但從家具發(fā)展史上考察，則可以看到，根據(jù)人體特點設計椅類家具靠背的背傾角和曲線，是明代匠師的一大創(chuàng)造。人體脊柱的側面，在自然狀態(tài)時呈“S”形。明代匠師根據(jù)這一特點，將靠背作為與脊柱相適應的“S”形曲線；并根據(jù)人體休息時的必要后傾度，使靠背具有近于1000 的背傾角。這樣處理的結果，人坐在椅上，后背與椅子靠背有較大的接觸面，韌帶和肌肉就得到充分的休息，因而產(chǎn)生舒適之感。

     唐、宋時代的椅子，靠背平直，沒有曲線。清代不少椅子如太師椅、花籃式椅、屏背式椅，靠背也是平直沒有曲線，而且大多數(shù)靠背垂直于座面（也就是背傾角為900 ），使用起來很不舒適。相比之下，不能不看到明式椅子靠背設計上創(chuàng)造性的可貴。

     對椅座的處理同樣直接影響使用椅子的舒適程度。明式椅子座面多采用上藤下棕的雙層屜子做法，這樣使座面具有一定的彈性，人坐上時略有下沉，上身的重量集中于坐骨骨節(jié)，形成良好的壓力分布狀況，因而久坐不易感到疲乏。在沒有彈簧的時代，匠師們根據(jù)人體的需要選擇合適的材料制成這樣的椅子座面，也是難能可貴的。

     床類、柜類、架類、桌案類等明式家具的設計，同樣都很注重人體尺度。

     （二）微細設計原理

 所謂“微細設計原理”，就是對家具的各種微小尺寸和與人體接觸的任何線、面部件，都給予充分的注意和恰如其分處理。家具與人的關系，遠比建筑與人的關系密切。在許多情況下，人體要與家具接觸；坐具往往把人體包圍起來，接觸的地方就更多。家具給人的觸覺舒適度，對使用者的心理有很大的影響。

     明代的家具匠師面對這一問題，從設計和制作原則的高度給予注意。反映在大量傳世的明式家具上，凡是與人體接觸的部位、桿件、構件、線角、銅什件等，都做得含蓄、圓潤，而不是銳棱勁起、鋒芒畢露。這樣，看上去悅目和富于情趣，觸及時感到柔婉滑潤，心情自然也舒展輕快。

舉黃花梨扶手椅為例

　　此椅座寬560、座深435、座高445、總高940毫米。椅的搭腦、靠背、扶手、座屜邊沿等處都作得圓潤細柔，使用時通過細部觸覺的舒適必然使人感到家具設計的完美和周到。這樣的實例是很多的。明式家具表現(xiàn)出來的這種圓潤特征，有造型美學方面的因素，更重要的是掌握了家具微細設計原理所獲得的理想后果。

　　我們有理由認為，明代優(yōu)秀的家具匠師，在長期勞動實踐中已經(jīng)實際上應用了人體工程學方面的知識，因而使明式家具功能合理，使用舒適。這正是明式家具其他成就得以成立的重要基礎。

     二、造型優(yōu)美

     家具作為社會物質文化的一部分，是一個國家、民族的經(jīng)濟、文化綜合發(fā)民展的產(chǎn)物，反映著歷史特點與文化傳統(tǒng)。家具的造型問題更是如此。

 　　一件優(yōu)秀的家具之所以能被人們喜愛和欣賞，是由于它適用、結實以及由此表現(xiàn)出來的最恰當?shù)男问?，也就是說，是由于適用、經(jīng)濟、美觀三者的統(tǒng)一。因此，我們在探討明式家具造型問題時，不想孤立地就形式談形式，或賦與某件家具以某種抽象的品評。外觀是內在目的的反映。我們希望把家具的造型與功能尺寸、結構構造結合起來研討。

 　　明式家具的優(yōu)美造型，表現(xiàn)為：美好的比例，變化中求統(tǒng)一，曲線富于彈性，雕飾繁簡相宜，金屬飾件的功能與裝飾效果的一致，髹飾的民族特色等?！?

     （一）美好的比例

     一件好的家具，不但要有合理的功能尺度和結構，還應有令人視覺愉快的良好比例。家具的長、寬、高的尺寸關系，基本上取決于家具功能的需要，但也不是簡單地根據(jù)功能去制作，在整體和局部上還需要認真地進行比例推敲，以求在滿足使用功能的同時獲得美觀的造型。明代匠師在這方面為我們留下了豐富的遺產(chǎn)和寶貴的經(jīng)驗?！?

舉黃花梨琴幾為例

　　此幾長1230、寬395、高795毫米。作為一件彈琴專用的家具，其長、寬、高尺寸都是合理的。因為琴要擺在琴幾上，而手又要在琴上彈撫，所以琴幾高度應比一般桌、案稍矮，操琴者才能彈撥自如。又因為上面只擺一張狹長的古琴，所以琴幾的寬度也沒有必要設計得與書桌相同。琴幾長寬比近于3：1，這一比例與古琴狹長造型相適應，在一定程度上反映出琴幾這種家具的造型性格。

　　這件琴幾所以能給人以美的享受，除大的輪廓具有良好的比例關系外，還因為許多細部處理是頗具匠心的。

　　整個琴幾只用三塊板式構件，構思是大膽的，造型是簡潔的。在以直線為基調的總的造型立意下，在兩側板式腿上各開了一個長圓形的亮洞。洞的輪廓與長方形板式腿形成線型對比，又在長方形上統(tǒng)一起來。假若開個正圓的洞，效果就勢必減弱。更應當指出的是，亮洞的中心定在板式腿幾何中心偏上約44毫米處，這就避免了造成此洞下墜的印象，獲得了良好的視覺效果。

　　板式腿與幾面交角處設有以挖空的如意云頭洞為特點的三角形象牙，與板式腿上的長圓亮洞相呼應，豐富了家具的造型。幾面、幾腿的側邊斫刻扁平的皮條線柔潤狀貼。幾腿近地端設有柎足，匠師別出心裁地將柎足處理成板式腿的一個邊，其高度等于板式腿的厚度，使局部與整體諧和一致。由于各方面比例都經(jīng)過仔細的推敲，這件琴幾獲得了簡潔挺拔、精致秀美的造型效果。在傳世的明式家具中，這是一件上乘的精品。

再舉黃花梨香幾為例

     香幾面徑385、肩部最大徑485、高1065毫米。從使用功能看，這樣的尺度是適用的、合理的。從造型看，幾面圓形，有束腰，壸門形曲線的膨牙板以插肩榫與幾腿相連。五條腿作大曲率的“S”形狀，腿端外翻上附為卷葉紋飾，工匠術語稱此為“螳螂腿。”腿上中段向兩側局部突出，內淺雕出雙鳳紋飾。整個長腿柔媚而富于彈性。腿下端踩圓珠與托泥相連。托泥作圈柎式樣，下有五個矮腳觸地，使整體獲得一定的穩(wěn)定感。造型的基調是曲線。各處細部比例推敲得體，特別是五條上舒下斂的長腿設計得極有彈性，賦予這件香幾輕盈秀麗、亭亭玉立的造型美。

     香幾使用的特點之一是獨立擺放。因此造型不應有較強的方向性，從各種角度看都應當完整的，不希望出現(xiàn)正面好看、背面不好看的情況。圓的造型符合這種設計上的要求。明代的香爐多小巧而呈扁圓形，圓形的幾面也容易與之調和。至于焚香禱祝之時，爐內香煙冉冉升起，繚繞游移，修長的“S”形幾腿更與煙跡取得相呼應，對環(huán)境的清靜和心情的虔誠起到渲染作用。這樣的香幾，正是明代匠師把功能與造型緊密結合成功的例子。明代香幾多取與類似的造型，是極有根據(jù)的。

　　附帶指出，同樣是圓形的幾，香幾與馨幾在造型上、在面徑上、在幾腿的粗細、長短比例上就有很大區(qū)別。這又一次說明，探討家具造型時是不能忽視的起很大作用的功能這一因素的。否則分析就可能偏頗，連定名有時也容易搞錯。

　　上面所舉的兩個實例，一個是扁來的橫向構圖，一個是修長的豎向構圖；一個以直線為造型的基調，一個以曲線為造型的基調，一個左右前后方向性較強，一個基本沒有方向性。它們各有各的特點，各有各的性格，但都很適用，都很結實，并且都具有較完美勻稱的比例關系，都能給人們一定的視覺美感。明代匠師的這種高超技藝和藝術才能，是值得借鑒的。

     （二）變化中求統(tǒng)一

     統(tǒng)一與變化是構成形式美的重要法則。明代家具匠師在生產(chǎn)實踐中是運用了這一美學法則的。

舉黃花梨圈椅為例。

　　此座椅座寬535、座深440、座高520、背高1020毫米。踏腳根高92毫米，根與座面之距實為428毫米。這是四百年前設計很成功的一件實用家具。其主要尺寸都是很適用的，實際座高與現(xiàn)代椅一致。椅圈由搭腦向兩則前方延伸，順勢而下，與扶手融合成一條獨具特色的多圓心的優(yōu)美曲線。這一大曲率的椅圈輪廓，突出地成為這件家具造型的主調，構成這件家具的特征。其他構件都與之呼應，烘托這一主題。

     四根直腿略向中心傾斜，空過座屜直抵椅圈四隅，構成主圈穩(wěn)定的支柱。椅腿的直線與椅圈的曲線形成強烈對比，使各自的線型特征更為突出，但又通過腿的圓形截面與主圈發(fā)生形象因素的內在聯(lián)系。

     靠背板與兩側鐮把棍都設計成為較大曲率的優(yōu)美曲線，是主圈在垂直方向上有力的襯托。假設不是如此，而把靠背板、鐮把棍作成直板直棍，主圈與下面的關系就會顯得生硬。